海绵城市是指通过加强城市规划建设管理，充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，有效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式。形象地讲，就是希望城市能够像海绵一样，在适应环境变化和应对自然灾害等方面具有良好的“弹性”，下雨时吸水、蓄水、渗水、净水，需要时将蓄存的水“释放”并加以利用。传统城市的建设模式是粗放式、破坏式的，海绵城市则对周边生态环境的影响很低，因此海绵城市建设又被称为——低影响设计和低影响开发（LID）。
